Egy férfi megdermed a sokktól, amikor felajánlja, hogy kifizeti egy idősebb nő bevásárlását, és 62 évvel azután, hogy elváltak útjaik, felismeri kedvesét.
Paul tanácstalanul állt ott. Könnyek gyűltek a szemébe. Az arca váratlan boldogságtól ragyogott, de a szíve mélyén szomorúság bujkált, ahogy a Tennessee állambeli Nashville egyik élelmiszerboltjában az előtte álló nőre pillantott.
Úgy tűnt, hogy a nyolcvanas évei elején járhatott, keze reszketett. Ziláltnak tűnt, a ruhája kopottas volt, és szakadtnak tűnt.
“Legyen szíves, engedje meg, hogy elvegyem a kenyeret” – mondta halkan a pénztárosnak. “Napok óta nem ettem semmit. De néhány centnél többet nem tudok fizetni.”
A pénztáros gúnyosan rávigyorgott, és határozottan távozásra utasította, és ekkor lépett oda Paul, hogy fizessen helyette. A lány óvatosan megfordult, hogy megköszönje a nagylelkűségét, és a szeme is könnybe lábadt. Paul felismerte az anyajegyet a lány felső ajka felett, és a szeme előtt felvillant a múltja.
64 évvel ezelőtt…
1959. szeptember 26. Paul soha nem tudta elfelejteni ezt a dátumot. Egy partin volt a barátaival, ping-pongozott, amikor először vette észre Édent. Akkoriban 19 éves volt, a lány pedig 18. Egy virágos ruhába volt öltözve, és már az első pillantása meggyőzte arról, hogy ő az EGY.
Paul azonnal felkapott egy zsebkendőt a közeli asztalról, és azt írta: “Megcsókolhatlak?”. A lány elpirult az üzenetre, és igennel bólintott. Ezután elhagyták a partit, és elsétáltak egy parkba, ahol egymás kezét fogva sétáltak lazán, és egy rövid ideig szenvedélyesen csókolóztak.
Ezt a találkozást követően kezdtek el gyakran találkozni, és mire észbe kaptak, már mélyen szerelmesek voltak egymásba. Megfogadták egymásnak, hogy együtt fogják leélni az életüket, de a sors közbeszólt, és a törvény, valamint a szüleik megakadályozták, hogy beváltsák egymásnak tett ígéretüket.
Akkoriban a vegyes házasságok nem voltak legálisak az Egyesült Államokban, ami jelentős nehézséget jelentett Paul és Eden számára, mivel Paul amerikai volt, aki Kaliforniában született és nőtt fel, míg Eden afrikai, aki Csádban született és Kaliforniában nőtt fel, amikor apja munkája miatt oda költözött.
Ennek ellenére elhatározták, hogy dacolnak a sorssal, és egy nap megszöknek. De Eden anyja tetten érte, és megtiltotta neki, hogy elhagyja a házat.
Paul szülei sem pártolták a kapcsolatukat, és egy másik államba költöztek, hogy a fiuk ne “tegye tönkre” az életét egy ostoba hajsza után, ráadásul becsapták és azt hazudták, hogy Eden nem az igazi lány számára, és megcsalta őt.
Paul teljesen összetört, és elhatározta, hogy soha többé nem veszi fel a kapcsolatot Edennel, anélkül, hogy esélyt adott volna neki, hogy magyarázkodjon. De Eden soha nem csalta meg őt.
Összetört a szíve, amikor Paul egy másik városba költözött anélkül, hogy erről tájékoztatta volna, és miután megtudta, hová költözött, több levelet is írt neki, amelyben elmondta, hogy ő az egyetlen, akit valaha is szeretett.
Mindezekről Paul csak idősebb korában szerzett tudomást, amikor egy nap, amikor egy munka miatt Tennessee-be költözött, felfedezte a leveleket.
Pál szülei elrejtették előle a leveleket, és egészen addig a napig nem is tudott róluk. A szíve hevesen vert, amikor elolvasta őket, és visszarepült Kaliforniába, hogy megkeresse a lányt, de már túl késő volt. A lány nyomtalanul eltűnt. Megkérdezte a szomszédait és mindenkit, akit csak tudott, de minden hiábavaló volt.
Paul elfogadta a sorsát, és Tennessee-be költözött, ahol találkozott Jaden-nel. Paul számára inkább csak egy visszalépés volt Jaden, mint szerelem, de a lány elterelte a figyelmét az Édenről szóló gondolatokról, és néhány év házasság és három lány után Paul kezdte megkedvelni a lányt, és elégedett volt a családi életével.
A házasságuk után 25 évvel azonban újabb tragédia érte a férfit, Jaden rákban meghalt. A gyerekek ekkorra már felnőttek, de Paul gondoskodott róla, hogy gondoskodjon róluk, amíg meg nem házasodnak és meg nem állapodnak.
De most, hogy gyakran egyedül volt, irtózott a magánytól, és néha azon tűnődött, miért volt a sors ilyen kegyetlen szeretett feleségével, és hogy vajon találkozik-e még valaha Édennel.
A jelenben…
“Hm… Eden… te vagy az?” Paul dadogott a nő láttán, tátva maradt a szája.
A váratlan kérdésre gyorsan elfordította a tekintetét, elrejtve könnyeit, és elsietett a kenyérrel teli zacskóval. Paul elgondolkodott, hogy talán tévedett, és a nő nem Eden, de a szíve mást súgott neki.
Belenézett a szemébe, és ugyanazokat a szemeket látta, amelyeket 62 évvel ezelőtt, és a hangja, bár tétova volt, mégis olyan ismerős édességgel és hangszínnel rendelkezett, amilyennel az az Éden, akit egykor ismert és szeretett. Kisietett az üzletből, meggyőződve arról, hogy nem hibázott, amikor felismerte első szerelmét.
Szerencsére a körülöttük hulló sűrű hó ellenére még mindig látszott, és odarohant hozzá, mielőtt eltűnt volna, ahogy 62 évvel ezelőtt.
“Tudom, hogy te vagy az, Eden! Tudom, hogy nem tévedhetek. Kérlek, hallgass rám!” – mondta, hátulról megkocogtatva a vállát.
A lány azonban úgy mozdította a vállát, hogy nem akarta, hogy megérintse, és megfordult. “Azt hiszem, téved, uram. Én nem vagyok Eden” – mondta enyhe mosollyal az arcán és könnyes szemmel.
“Tudom, hogy soha nem csaltál meg. Megkaptam a leveleket, de már túl késő volt. Sajnálom” – mondta hirtelen, mire a nő mosolya fokozatosan elhalványult, és kétségbeesett arckifejezéssé változott. A keze mögé rejtette az arcát, és könnyekben tört ki.
“AKKOR MIÉRT HAGYTÁL EL ENGEM? MIÉRT NEM JÖTTÉTEK MEG NEKEM?!” – motyogta a nő, miközben féktelenül sírt.
Paul odaadta neki a kabátját, és elvitte egy közeli kávézóba. Rendelt neki egy csésze meleg kávét, és óvatosan megkérdezte: “Mi történt, Eden? Hogy kerülsz ide Tennessee-be, és hogy lehetsz ilyen állapotban?”
A nő még mindig zokogva törölgette a könnyeit, és elmesélte az egész történetét.
Kiderült, hogy miután Eden és Paul útjai elváltak, Eden szülei rávették, hogy menjen hozzá egy Micheal nevű Tennessee-i férfihoz. A férfi építész volt, és sajnos egy szörnyű balesetben meghalt az egyik építkezésen.
Miután a férfi elhunyt, Edennek egyedül kellett gondoskodnia a 4 örökbefogadott gyermekükről. Valahogy anyagilag támogatta őket, egészen addig, hogy jó állást kaptak és jól helyezkedtek el. Miután azonban talpra álltak, anyjukat tehernek tekintették, és nem voltak hajlandóak gondoskodni róla.
Eden 80 éves korában már nem tudott dolgozni, és kevéske forrásaiból élt. Amikor azonban elkészült, azon kapta magát, hogy a megélhetésért küzd.
Paul szíve megesett, amikor meghallotta, milyen szörnyű és kemény volt az élet Eden számára. Felajánlotta neki a segítségét, és gyengéden megkérdezte: “Ha nem bánod, nálam maradhatsz, Eden. Megfelel ez neked?”
“Nem, Paul” – mondta Eden zavartan. “Nem akarok senkinek a terhére lenni. Tényleg nem akarok senkinek sem gondot okozni.”
“Sajnos, Eden – motyogta Paul, a kezét az övére téve -, az élet sem volt olyan kegyes hozzám. A feleségem évekkel ezelőtt meghalt, a lányaim pedig férjhez mentek és más országokban telepedtek le. Azt hiszem, a sors hozott össze minket. Nem adnál nekem egy esélyt, hogy befejezzem azt, amit korábban nem tudtunk?”
Eden nem tudta visszatartani a könnyeit, amikor Paul ezt mondta. Ő azonban még nem állt készen. “Nagyra értékelem a segítségedet, Paul, de sok minden történt. Szükségem van egy kis időre, hogy átgondoljam.”
Paul tiszteletben tartotta a lány döntését, és biztosította, hogy hamarosan minden rendben lesz. És attól a naptól kezdve gyakran meglátogatta a házát, és segített neki.
Eden nem tudta kontrollálni az érzéseit Paul iránt, bármennyire is próbálta, és az idő múlásával újra és újra beleszeretett. Egy év múlva úgy döntött, hogy feleségül megy hozzá, és megkérte a kezét. Paul lelkesen beleegyezett, és szerény, kedves esküvőt tartottak egy nashville-i templomban, amelyen részt vettek Paul lányai és néhány közeli szomszédjuk.
Eden gyermekei nem voltak hajlandóak részt venni az esküvőjükön, ami miatt szörnyen érezte magát, de nagyon örült, hogy együtt lehetett első szerelmével és annak családjával, akik teljes szívvel elfogadták őt.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
Isten titokzatos módon működik. Egy átlagos nap volt, amikor Pál meglátogatta az élelmiszerboltot. Nem is sejtette, hogy mindez Isten tervének része volt, hogy újraegyesítse őt az első szerelmével.
A párosítás a mennyben történik. Pálnak és Édennek az volt a sorsa, hogy együtt legyenek, és ez annak ellenére megtörtént, hogy 62 évbe telt!
Mondd el, mit gondolsz, és oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Talán inspirálja őket, és feldobja a napjukat.
